古時候有這著這樣的說法，大龍小龍齊治水，小龍舍身救眾生。蛇在古代即被稱為小龍。
在古代蛇是一種危險動物，人們聽之蛇都心寒。生肖屬蛇的人，也常把自己說成是屬龍。
那麽，為什麽人們會將蛇稱為小龍呢？我們一起來紫微府了解一下吧！
蛇屬于爬行綱蛇目，遍生于熱帶和亞熱帶的平原、丘陵、山地和水澤之中。蛇身體細長，四肢退化，身體表面覆蓋鱗片。最早的蛇出現在距今一億五千萬年前的侏羅紀。
蛇具有很強的生命力，其形色怪異，行動詭秘，毒蛇可致人死命。蛇與人們的生產生活相關，春天萌動，夏天活躍，秋天收斂，冬天安眠，和農作物的生長規律同步，而且雨多蛇多，水多蛇多。
這一切，使蛇具有神秘性，讓古人既畏懼又好奇，成為神化和崇拜的動物之一。中國的蛇崇拜早且普遍。《詩經》是中國最早的詩歌總集，其《小雅》篇中有吉夢維何？維熊維羆，維虺維蛇……維熊維羆，男子之祥，維虺維蛇，女子之祥之句。
譯成白話就是：什麽是吉祥的夢呀？夢見狗熊棕熊，夢見小蛇大蛇……夢見狗熊棕熊，是生男孩的祥兆，夢見小蛇大蛇，是生女孩的祥兆。《山海經》有中華民族最古老的奇書之稱，書中的許多神靈都是蛇身、蛇首或操蛇、珥蛇、踐蛇。
如《大荒北經》：北海之渚中，有神，人面鳥身，珥兩青蛇，踐兩赤蛇。福建省簡稱閩，《說文》：閩，東南越，蛇種。從蟲，門聲。蛇種可理解為以蛇為圖騰。福建人崇蛇，省內不少地方至今還保留著蛇王廟，且有以祈求蛇神保佑的種種民俗活動。
四川省東部和重慶市一部分為古代巴國所在之地。巴本義指古代傳說中的一種大蛇，《說文》：巴，蟲也。或曰食象蛇。象形。在重慶市巴南區部分農村，廣泛流傳著蛇祖的故事。臺灣高山族一支魯凱人崇拜百步蛇，認為其祖先是由百步蛇所生，百步蛇是魯凱人的保護神。
蛇是龍的主要的，也是重要的取材對象。首先，從形象上看，蛇將悠長彎轉，可以盤繞和伸展的軀體，以及覆蓋鱗片的體表貢獻給了龍。
《說文》將蛇作它，曰：它，蟲也。從蟲而長，像冤曲垂尾形。上古草居患它，故相問無它乎？這則解釋有兩個關鍵字：長、曲，而這兩個關鍵字也正好是龍的軀體特征。
《史記·外戚世家》褚少孫引：傳曰：蛇化為龍，不變其文。這里的文作紋理、花紋解釋，那麽全句的意思就是：蛇變化為龍，連其身上原來用鱗片組成的花紋都未改變。
其次，從功能上看，蛇將能隱能顯、能靜能動、能大能小、有善有惡和不斷更新的性能貢獻給了龍。蛇類喜居蔭蔽潮濕、人跡罕至之處，又時不時地出現在人們的面前，可謂能隱能顯。
蛇有冬眠的習性，可以幾個月不吃不喝、一動不動，又能水中游、陸上行，快速捕食獵物，此謂能靜能動。蛇類中有體長達十多米的巨蟒，也有體長僅數厘米的盲蛇，可謂能大能小。
蛇類中的多數是對人有益的可食、可入藥的無毒蛇，但也有一部分屬于能對人類造成傷害的有毒蛇（蛇毒亦可入藥），可謂有善有惡。蛇一般每隔兩三個月就要蛻一次皮，以適應成長的需要，可謂不斷更新。不斷更新使蛇具有較強的生命力。蛇的這些功能，能被龍所吸取，成為龍性的組成部分。
第三，龍與蛇的親緣關系也反映在古人的認識中。一類說法是認為蛇可以變化為龍。如《抱樸子》：有自然之龍，有蛇蠋化成之龍。《述異記》：虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍。虺是體型小且有毒的蛇。
另一類說法是將蛇龍類同、混代。《洪范·五行傳》鄭玄注：蛇，龍之類也。同一個人物或神靈，有時說是蛇身，有時說是龍身。如軒轅黃帝，《山海經》說其是人面蛇身，《說郛》說其是龍身而人頭。
再就是將龍蛇視為同類予以并稱，如，《易·系辭》：龍蛇之蟄，以存身也。《左傳·襄二一年》：深山大澤，實生龍蛇。《漢書·揚雄傳》：君子得時則大行，不得時則龍蛇。
至今，在黃河兩岸，不但管蛇稱小龍，還有敬祭小龍、大王的風俗，見到了蛇，有的人燒香，放鞭炮，上祭品敬大王。至于中國民間常把蛇稱為小龍，也就不足為奇了。
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