羊給人的感覺是性情溫順，羊總是井然有序的漫步在山坡上，令人看了有祥和的感覺。羊在古人心目前，有一種善良有義的動物，所以善、義才會都從羊字。對于這種溫順可親的動物，如何被列入十二生肖之列呢？本文我們就來說一說生肖羊的來歷和故事。
在中國民間傳說中，羊是一位同希臘神話中的普羅米修斯一樣偉大的人物，普羅米修斯因盜天火給人間而被送上臺，羊則因盜五谷種籽給人間而舍生取義。
在遠古洪慌時代，人間是沒有五谷的，人類靠蔬菜和野草為生，嚴重的營養不良，使人類面黃肌瘦。
有一天秋天，一只神羊從天宮來到凡間，發現人類面有菜色，神情萎靡。問及原因，才知道人類不種糧食，連什麽叫糧食也不知道。神羊善心大發，當即告訴人們下次一定給他們帶些糧種來。原來當時只有天宮御田里才種有營養豐富的糧食。吝嗇的玉帝不愿把糧食的美味拿給人類分享。神羊回到天宮后，趁半夜守護天神熟睡之際，偷偷溜進御田里，摘下五谷(稻、稷、麥、豆、麻)，含在口中，趁天未亮，溜至凡間，人類聽說神羊給他們帶來了五谷種子，都十分好奇。神羊把種籽交給人類，又吩咐了種植五谷的方法，就悄悄地回到天宮去了。
人類播下五谷種籽，當年就長出了莊稼。在收獲時，人類見到五谷的穗，即似羊頭，又像羊尾，收獲的糧食又香又甜，收獲的麻織成的衣裳又輕又暖。人們在秋收冬藏之后，便舉行了盛大的祭祀儀式，以感謝神羊的送種之恩，這類秋收冬藏的農家祭祖儀式至今仍有部分農村在舉行。
盛火的祭羊儀式驚動了玉帝，玉帝又想到了人間出現五谷。立即想到神羊把谷各帶給人間。查明情況后，玉帝遷怒神羊，命令天宮宰羊于人間，并要人們吃掉羊肉。
第二年奇怪的事兒發生了，在神羊行型的地方，先是長出了青草，后來長出了羊羔，羊從此在人間傳宗接代，以吃草為生，把自己的肉、奶無私地貢獻給人類，人類則出于對羊舍身這種的感謝，每年都舉行臘祭，以示紀念。
當人類聽說玉帝要挑十二種動物為人類生肖，并賜為神之后，人們一致推舉羊作為這類生肖。盡管玉帝對羊盜谷之事耿耿于懷，但難拗眾人意見，只好同意羊當上了生肖。
屬羊人常因舉止優雅，對人富有同情心而被人稱道。屬羊人喜歡兒童和小動物，是自然主義者。屬羊人們很會理家。屬羊人們能輕易諒解別人的過錯，理解別人的難處。屬羊人們在時間上慷慨，在金錢上大方，當別人落得無處安身、袋空如洗時，別人要相信屬羊的朋友決不會見別人處困境而不顧的。無論走到哪里，屬羊人都喜歡與人交往，對愿和屬羊人合作的人以誠相待。一個人屬羊意味著屬羊人將來有美滿婚姻，屬羊人不僅會受到生活伴侶的愛，同樣也會受到其屬羊人親屬的愛戴。屬羊人們不喜歡十分嚴格的約束，不能很嚴格地要求自己，對人也很少加以批評。盡管屬羊人們溫和，不善于反抗，但在壓力下要求屬羊人們去做事也是不可能的。
下午的一點到三點(即末時)，據說羊在這時候，灑尿最勤，灑的尿可治愈自身一種驚瘋病，因此，未時屬羊。
十二生肖羊的故事
富翁的第一百只羊
戰國時代，有一個名叫宋陵子的人，他雖然貧窮，但是卻知足常樂；可是有一國財富的魏文侯卻常常譏笑他，而且還鄙視地說：你一直都很窮，難道要窮一輩子嗎？宋陵子不理會他挑般的語氣，看了看魏文侯然后平靜的說：
請你不要擔心，慢慢聽我說。前幾天，我做了一個很奇怪的夢，夢見一個養有九十九只羊的富翁，他一天到晚就希望能再得到一只羊，好讓自己的羊只數目變成一百！想來想去，他就想到隔壁那個貧窮的老人不是有一只羊嗎？就興沖沖地跑去找那窮人幫忙，請求老人割讓那只羊。宋陵子說完上面這段寓言式的前言后，又接著說：
如果富翁還須求助于人的話，就很難說到底誰富誰貧了！最后宋陵子語重心長地結論：富有的人并非真正的富有，貧窮的人也并非真正的貧窮。
白石化成羊從前，有個個性非常謹慎的好人，名叫黃初平，是丹溪這個地方的牧羊人。
有一天，一個修煉成道的道士看到他，認為是個可以造就的人才，就帶他到金華山上去修煉氣術。黃初平進入石室修煉后，經過了四十年才重回人間。
當初黃初平被帶走的時候，他的親友都替他擔心著急，以為他會遭遇禍患。黃初平的哥哥也時常想念走失的弟弟，就堅決地放下羊群，到各地去找尋弟弟的行蹤。經過了許多年，總算讓他在金華山找到了黃初平。
黃初平和哥哥快樂的相聚幾天后，哥哥不禁想起家中的羊群，于是就把心中的排念告訴黃初平。黃初平餐了笑說：
哥哥，您放心，絕對是家中平安，羊群健在。
黃初平說完，就帶著哥哥回家看看。他們來到了家附近的曠野一看，那里有羊群，只看到一塊白色的大石頭！哥哥不禁著急起來，轉身問黃初平：
羊呢？
羊不是在這里嗎？接著，只聽黃初平大叫一聲，拿出鞭子往白色大石頭上一抽，那一塊白色大石頭，立刻就變成了幾萬只白綿綿的羊兒來了。哇！真是太棒了！弟弟，你已經修煉成好法術了。哥哥不禁替黃初平高興。
寓言故事：狼和羊
一只狼被獵狗咬傷，傷勢很重，只能躺在洞里，因為缺少食物，就懇求一只路過的羊，請它從附近的山溪取一些水來讓解渴。病狼說：你若能好心地替我取些水來，我就可以自己去尋找一些食物了。羊說：是的，要是我供給你水喝，無疑的，我將成為你要的那些食物了。于是羊就走了。
寓意---花言巧語是容易被看破的
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