大家都知道中國有十二生肖的屬相。這十二種動物，除了龍是虛構出來的，其它十一種都是生活中常見，與人密切相關的動物。但是，大家發現，這些動物中沒有貓。按理說，貓是與人最親密的動物之一。為什麽十二生肖要把貓給排除出去呢?其實，這里面還有一個非常有趣的故事。
十二生肖中為什麽沒有貓?
據說玉帝想選出十二種動物來作為十二生肖，來輪值守衛凡間通往天庭的路。但動物太多了，不知道該如何選擇。后來，馬上要到正月初九玉帝的生日，玉帝突然有了一個主意：為何不讓所有的動物都來為我祝壽，然后按照先來后到的順序決定十二生肖的人選呢?于是，玉帝傳下圣旨，讓所有動物都做好祝壽的準備。
那時候，貓和老鼠還是好朋友，總是在一起玩耍。它倆接到玉帝的圣旨后都非常高興，決定一起前去。但是貓有個貪睡的壞習慣，擔心自己睡過頭，所以在正月初八這天，貓千叮嚀萬囑托要老鼠一定要叫它起床。老鼠非常爽快地答應了。
但是到了第二天，老鼠忘了這件事，起床就獨自去了。老鼠剛走到了一半，就被一條洶涌的大河攔住了。自己不會游泳，這可怎麽辦呢?正當沒主意的時候，就見到一頭老牛慢慢地走過來了。老鼠聽它邊走邊哼唱，知道它也是要去祝壽，于是有了主意。它趁老牛不注意，一下跳到了老牛的耳朵里。
十二生肖要把貓給排除出去呢?
由于前面走得太累了，老鼠竟然在老牛的耳朵里睡著了。等醒過來的時候，它發現老牛已經到了靈霄寶殿。老鼠一看時機正好，趁老牛還沒有將腿邁進去時，一下子從它的耳朵里跳了出來，飛快地竄到了玉帝面前。于是，玉帝讓老鼠做了十二生肖中的第一名，而牛則屈居第二。后來，其它動物陸續來到，最后一個到的是豬，做了第十二位。
到了傍晚，貓才醒過來，聽到玉帝已經封賞完，而第一名是老鼠。貓特別生氣，心里罵老鼠沒有叫它。從此，貓和老鼠成了敵人。當然，這只是一個傳說。關于十二生肖的來歷，據說最早是在夏朝由干支紀年法衍生出來的。那時候，家貓還沒有傳進中國，所以那時的人們心中的貓其實是指野生的貓科動物，而不是指現在的貓。
