相信有許多人都想了解一下自己的命運，尤其是那些覺得自己目前運氣不佳的人，想看下何時能時來運轉？但鑒于命理書中的入門知識繁雜紛紜，不知如何入手。其實如果只是想了解下自己的八字，不是想學好后去幫別人來批算的話，不會很難的。
算八字，類似像中醫的診斷，先判斷出病人的溫、熱、涼、寒，然后采取或補或瀉等的療法。
八字中以出生日的天干日干代表自己，日干旺相太過者，宜行休衰之運，克泄其氣。如日干休囚不及者，宜行旺相之運，生扶其氣。這樣就能運轉亨通，發福發財。反之，若日干太旺，仍行強旺之運；或日干太弱，又行衰弱的運，則起禍生災，蹇滯不通矣。
如何判斷自己的日干是旺還是弱呢？
如何判斷自己的日干是旺還是弱呢？這就是開始進入算命的問題了。
首先：看自己出生在什麽月份？
算命，首先看出生在一年四季中的哪個月份。
出生月份即是八字中的月柱的地支（月支，又叫月令），這個很重要，所以月令又可稱為提綱，有綱舉目張的意思。以此例來說：
日干是癸水，也就是屬癸水命，為便于學習和理解，可想像為雨露潤澤之水。生在黃歷四月夏天之時，月令巳屬火。夏天四月之火，此時氣溫已炎熱，水見干渴。因為夏月的特征是：火旺、土相、水囚、金死，可見一生出來就身弱。可以聯想起自己是一滴雨露之水，在夏天炎熱的氣溫和陽光下出生，如何的干渴難熬。
這時最需要的是什麽？當然最需要的是有水來幫你，有金來生水。最怕的是什麽？最怕再遇到有火來相煎，有土來克制，有木來泄水汽。從上可見，為什麽一個人的出生月份那麽重要了，因為它決定了你一生出來后，在這個八字中需要什麽？不需要什麽？這是作為算命的第一步依據，也可以說是敲門磚，所以又叫提綱。
第二步：看其余六干支的生克力量
有了這個敲門磚，現在進入第二步了，看看其余六個干支中有無金、水來相幫，有幾多？力量有多重？當然也要看看是否還有火、土再來克水，或有木來泄水于是很快就發現日柱地支是酉金，金能生水，使它不至于在炎熱的夏天中干涸，這是對自己日干有利的一個因素。但同時又發現，年柱地支是巳火，時柱地支是未燥土，這都是對日干癸水不利的，能克制沖弱癸水。
再看除癸水日干外的另外三個天干都是己土，土能克水。最后將上述的分析綜合起來看，日干癸水只有一個酉金來生扶它，其余六個字都是火土（二個巳火，三個己土、一個未土），不言而喻，癸水日干在這個八字中是屬弱了。
當然了，判斷日干的強弱，不能只是看五行數目的多少，還須顧及到天干的生克合化和地支的刑沖會合等關系，它們隨時能改變日干強弱力量的對比。例如此造，地支見巳酉半合金局，就增加了酉金的力量，減少了巳火的力量，但在這造中仍不影響到日干仍屬弱的結論。
又如天干的力量不等同于地支的力量，同是地支，月支力量最重，等等，這一切都要考慮進去的，但面對初學者，開始時在這里不宜講得太深，否則就缺乏興趣學下去。
第三步：取用神
現在既知日干弱，弱則喜生、喜扶，因為論命的原則是：正格（正常格局）以中和為貴，這樣就可以進入第三步，取用神了。
取用神是根據上面已經判斷出日干的強弱來取的，上面分析過此造癸水日干屬弱，弱則需要生扶，就是取金、水為喜用神。因為金能生水，水來幫水。既然取金水為喜用神，火、土、木就是忌神了。因為水火相沖，土能克水，木泄水汽，使得日干癸水更弱，自然是忌神了。
何為命中的喜神？何為忌神？也看日干強弱和五行的生克關系。
明白了此命的喜忌后，就可以對此命的命局和歲運下判斷了。例如，命局中的夫妻宮－－日柱地支為酉金，為喜用，則主妻賢惠或得力。子女宮－－時柱干支為丁火、未土，為忌神，則子女不得力。
再將喜忌神配入大運和流年中，是喜用神的大運和流年則吉，求謀可成有利，安順如意。是忌神的大運或流年，則見事非阻滯、破耗病煩等。大運一柱主十年，一字為五年，起大運的方法可在命理書或命理網站里可查得。
如在此造中，行到丑運，丑為濕土，水之余氣，與命中巳酉三合成金局（巳酉丑三合金），金為喜用神，三合金局加強了喜用神的力量，故在此運中得一機遇，發財無數。
