在古代形形色的相士中，王抱一、張山人遠不如袁夭綱名氣大。袁夭綱是中國古代術數大師，傳說他與李淳風共作《推背圖》，預言歷代變革之事。他椅于相術，流傳下來許多澆有趣味的故事。竇軌客游劍南德陽縣，與袁同宿，求為相命。天綱道，公額上伏犀貫玉枕，輔角又成就，從今十年后必富貴，為圣朝良佐，右輔角起，兼復明凈，當于梁、益二州分野，大振功名，竇軌后果為益州行臺仆射，召袁天綱謝之，再請相之。天綱審視良久，道：公骨法成就，不異往時。然目色赤貫童予，語浮面赤，為將多殺人，逋深自誡、竇后果多殺戳。唐高祖武德九年（626)，竇軌被征詣京，行前詢天綱此行將得何官，天綱道：公面上佳人，坐位不動，輔角右畔光澤，更有喜色，至京必蒙圣恩，還來此任。這一竇軌果然重授益州都督。袁天綱在洛陽時，杜淹、王珪、韋挺三人求為相，天綱看后，說杜淹蘭臺成就，學堂寬廣，王珪法令成就，天地相臨，從今十年，當得五品要職，韋挺面似大獸之面，文角成就，必得貴入攜接，初為武官，之后又對杜淹說：二十年外，終恐三賢同被責黜，暫去即還。三人后來皆發跡。武德六年，俱配流雋州。三人至益州，見袁天綱，求為再相，天綱說三人不久即回，終當俱享榮貴。果然，武德九年六月，三人俱奉召入京，過益州，復請袁天綱相之，夭綱道:杜公至京，即得三品要職，年壽非天綱所知，玉、韋二公，在后當得三品，兼有壽，然晚途皆不深遂，韋公尤甚。三人官運、結局，后來皆如袁天綱所言。（事見《定命錄》）
古代相術最初都屬于相面一類，經過較長一段時間的發展，又出現了通過聲音、形貌、朞骼等人體各部位來預測人事吉兇的相術。譬如栩骨(揣骨〉術，南北朝時期就已經很流行，則其起始或當更早一些。清觀奕道人《淶陽消夏錄》有一則專門就枏骨術的原始作了考證。這則考證是從一個相骨的故事說開去的：嘉慶戊午（1789)五月，余扈從灤陽，將行之前，趙鹿泉前輩云：‘有瞢者郝生主彭蕓楣參知家，以揣骨游士大夫間，語言奇驗。唯揣胡祭酒長齡，知其四品，不知其狀元耳。在江湖術士中，其藝差精。郝自稱河間人。余詢鄉里無知者，殆久游于外歟？郝又稱其一師一僧，操術彌高，與人接，一兩言即知其官祿。久住深山，立意不出。其事太神，余不敢信矣。案相人之法見于《左傳》，其書《漢志》亦著錄。惟太素脈、揣骨二家，前古未聞。太素脈至北宋始出，其授受淵源，皆支離附會，依托顯然。余于《四庫全書總目》已詳言之。揣骨亦莫名所自起。考《太平廣記》一百三十六（按：當為一百三十五）引《三國典略》稱：北齊神武與劉貴、賈顯等射獵，遇盲嫗，遍捫諸人，云并富貴。及捫神武，云：‘皆由此人，。似此術南北朝已有《定命翠》稱，天寶十四載，陳陽縣替者馬生捏造自勤頭骨，知其官祿。《劉公嘉話錄》稱：貞元末、有相骨山人瞽雙目，人求相，以手捫之，必知貴賤。《劇談錄》稱，開成中有龍復本者，無目，善聽聲揣骨，是此術至唐乃盛行也。流傳既古，當有所受，故一知半解，往往或中，較太素脈稍有據耳。由于骨法可以用手揣摸，故一些相骨之士是依靠雙手揣摸的盲目人，觀奕道人所列都是一些簡單的例子，另有一些很有趣的盲人的相骨的故事，茲聊舉二例。宋真宗為開封府君時，曾呼一瞽者至府，令揣聽僚屬張耆、夏守贊、楊崇勛等人聲骨，以為娛樂。瞽者揣聽或中或不中，唯獨端聽王.繼忠聲骨，菁者驚駭道此人很奇怪，半生食漢祿，半生食胡祿。真宗笑.而遣去。王繼忠后為觀察使、高陽總管。宋真宗咸平六年（1003年），遼兵侵犯望郡，王繼忠率部苦戰，終因寡不敵眾被俘。真宗聞之，十分悲傷。眾人亦皆謂王繼忠已死難。景德初年，遼人乞和，繼忠為撰奏章，勸諷誘掖，出力不小。.至此時，宋朝方知王繼忠尚存。以后每年遣使赴遼，真宗皆親封御帶、藥茗以賜之。繼忠依漢蘇武事，南望夭闕，稱未死臣，哭拜不起；問圣體起居，不避嫌忌。以其德儀雄美，被招為婿，封吳王，改姓耶律。繼忠一生半食漢祿，半為遼臣，為瞽者不幸而言中（事見文瑩《玉壺清話》卷四:明陸粲《庚已編》中的揣骨僧更是一個相骨高手，茲錄于后袁正統間，虎邱半塘寺有僧，兩目皆盲，善揣骨，言人赍賤禍福多奇中。粲之外大父胡公，年數歲時，家人攜往來，揣骨僧云：兒他曰應得系金帶，好自愛也。后公舉進士，累官至山西參議，致仕果終四品，里人石乙貧，為人傭織，以二子見，僧揣之，喜索厚謝曰：此兩財主骨也。謂石云：勿輕視爾兒。聞者初不信。二子長，果以資雄于鄉，龔大者，家頗溫裕，為人豐肥，腹將間黑痣有毫，長數寸，嘗言其一生福皆在于此。
龔平曰與人語好大笑。一在平所，方笑未已，僧曰勿笑，明年爾腹間毛落死矣。龔惡"其語，不答。后偶就浴，摩挲間亳忽落，又數日病死。
僅憑對人的骨骼的揣摸，甚至摸也不摸，就能預言一個人的命運、吉兇、壽夭、福禍、貴賤，且言之、必中，這不能不令人懷疑。此類故事，如果不是好事者有意為之，那也只能是偶然的巧合。
相骨不是盲人瞎子的專利，許多相士都是明眼人，他們既有觀察之便，又假相骨之術，相法自有新:裁唐代張冏載善相術，與袁天綱齊名，傳說尉氏.劉仁軌小的時候，張冏藏見之大奇，對劉父母說：此子骨法甚奇，當有貴祿，宜保養教誨之。二十年后，張冏藏被流放到劍南，路過岐州時，刺史馮長知其善相術，令為判司以下僚屬相命。張遍視眾人，無可至五品者。時劉仁軌為陳倉尉，待其出，張冏藏懔然變色，對馮長說：這才是貴人。又仔細審看，知此人后可官至宰相，說：我二十年前在尉氏見一小兒，其骨法與公相類。當時沒有問:姓名，不知是誰。聽劉仁軌說他就是時，張冏戴說：公官不下四品，若犯大罪，可至三品以上。劉仁軌后從給事中出為青州刺史，知海運，遇鳳失船，被河間李義府所讒，問成死罪，特敕免死除名，于遼東效力，復入為大司憲，位至左仆射《見《定命錄》）王鏈《默記》中的滕元發也是一個相骨高手，杜祁公為相時，曾夜召滕元發撰文稿，元發夜入，觀其形貌，感慨地說：此人骨相窮寒，豈宰相之狀也杜公命左右榮燭，手展書卷而觀之。元發在旁，見杜公眼有黑光徑射紙上，方悟杜公之貴在眼有黑光。這就是明眼人得天獨厚的便利了，滕元發雖然養相骨，一見杜祁公即知其無富貴之相。然而，杜公骨相不貴，卻貴在眼有黑光，盲目人若相杜公，必然失算。王輊這段記載顯然是為祁國公杜衍的顯貴尋找依據，實際上是否如此，今人就不得而知了。
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