在著名的相術家中，幾乎是清一色的男性，唯有漢代享有盛名的相術家許負是女性，她與男性一樣，在相術史上爭輝日月，在理論上、實踐上對相術都有重要的貢獻。許負是河內溫（今河南溫縣）人，因為史書沒有專門給她列傳，關于她的生卒年月、生平事跡不能有全面的了解，只是從《史記》、《漢書》里可以看到她的一些蹤跡。
許負的看相故事，最值得后人贊嘆的是關于從理之口、縱紋入口的判斷。據載，她給漢文帝的寵臣鄧通看相后，指出鄧縱紋入口，當餓死，以后不管文帝怎樣賜以銅山，百般寵愛，鄧通還是餓死了。許負相周亞夫，也是根據同一相理。據《史記·絳侯周勃世家》載：……亞夫自未侯為河內史時，許負相之，日：‘君后三歲而侯。侯八歲為將相，持國秉，貴重矣，于人臣無兩。其后九歲而君餓死。’亞夫笑日：‘臣之兄已代父侯矣，有如卒，子當代，亞夫何說侯乎？然既已貴如負言，又何說餓死？指示我。’許負指其口日：‘有從理入口，此餓死法也…'
口，嘴唇也。按照相理說法，嘴唇上有紋理，必須認真觀察，如有縱紋，當是餓死的征兆，不管現在是怎樣的富貴顯赫，都逃脫不了餓死的命運。《麻衣相法》云：唇上紋多仔細觀，青薄紋叫饑死名。《神相鐵關刀·相口秘訣》云：紋理多而色潤朱紅，此乃水之旺格，而富貴福壽預可期也，紋多而子孫昌盛，過潤而夸張，自圖唇外，紋如縐理，財少而系多刑，總理紋，防饑餓。嘴紋非常豐富，只有縱紋理、薄紋川、總理紋有饑餓之兆，許負的實踐，為這種理論的創立打下了基礎。
在封建社會，婦女往往待字閨中，或從婦德而嫻女紅，像許負這樣的女性確實少見，因為看相，特別是成為著名相師，必定要拋頭露面，廣為游歷，而且練就智警的觀察力，非凡的El才，這對一個封建時代的婦女來說，確實不是一件容易的事。從許負能經常出入上層社會的史實來看，有兩點是可以肯定的：一是許負不是一般的老嫗，她與上層社會必有絲縷關系，也有可能是來自中下層，而最終生活在上層社會的女官；二是許負的相術在當時確是水平一流，人人嘆服，否則不可能在上層社會混跡，更不可能在朝廷上指著皇帝的寵臣說縱紋入口，當餓死。
許負除了看相實踐，還在理論上總結相術的規律。敦煌遺書《相書》是現存最古的相書，據初步考證，此書是許負等12人集。《續修四庫全書提要》云：敦煌本有是書殘卷三。甲卷有自序，始軀貌第二，至腳掌文等三十；乙卷始頭額第十八，亦至腳掌文第三十；丙卷始五官部第三，至相人面氣色第三十五。按敘文后附一行云：身面諸文靨合三十六屬，則似全書共有三十六節，合此三卷所殘缺者僅第一與第三十六，則幾為完書矣。如相眉、相鼻、相耳、相口、相額紋、相手掌紋、相腳掌紋諸說，為相家最重要之部；其相額紋、相手掌紋、相腳足紋諸節，是書剖晰尤為詳盡。蓋是書在當時極為通行，故傳本頗多，而文句亦稍異。
由此可見，許負等人的這部《相書》有兩個顯著特點：一是相術部位比較齊，眉、鼻、耳、口、額、手掌、腳掌等為相家最重要之部。從這點也可看出，相術的基本范圍和格局在漢代許負等人的實踐中已經基本形成，以后看相、相書的內容都是在這個基礎上略有發展而已。二是是書在當時極為通行。這表明，許負在當時確是相術的一代名家。
另據《懷慶府志》記載，許負還著有《德器歌》、《五宮雜論》、《聽聲相形》諸種，鄭樵《通志·藝文六》又載《許負相書》3卷、《許負金歌》1卷。這些著作大多已逸散，不復得觀。不過，從書名來看，許負對相術的研究已經達到相當高深的地步，除了一般部位的相學見解，還注意德器與形貌的關系，這已經深入到相術的骨髓中去；通過一個人的說話聲音來辨別他的形貌特點、性格命運，這也是相術的一個重要內容，但只有技藝精深的相術家才能做到這一點，這表明，許負確是一個了不起的女相術大師。
據《史記。外戚世家》記載，許負曾相薄姬，云當生天子。后果應其言，高祖封其為鳴雌亭侯。
許負相法十六篇
序
今之游夫術子以宅墓，祿命、形相三事，致道吉兇、卑榮。王侯百官之門，日無虛者。聽其言也，則 昭昭，明根曲據，若銖毫無爽矣。而率皆無驗，要之三事，唯形相人各判殊，可以案察推。取神斯理者，當揚目而洞？ ]。
國朝永樂間，盛稱柳莊、袁生，百無一謬。而其精奧，竟鮮有傳之者。
余家有古刻相法十六篇，乃高陽許負所撰。且云許負者，即漢文帝令相鄧通者也。然通傳不載負名，而相通之訣則著於負篇矣。
余誦其文，雖多後世增色，而古 簡要，非漢代莫有也。嘗取一二，私自鏡別，則往往靈中可愕。即雜渾群述，後世無以持其領旨。乃別錄之，倘山澤之英有好之者，則舉以贈也。
五獄山人黃省曾撰
相目篇第一
目秀而長，必近君王。
龍睛鳳目，必食重祿。
目如臥弓，必是奸雄。
斗雞蜂目，惡死孤獨。
目光如電，貴不可言。
目尾朝天，福祿綿綿。
女目四白，外夫入宅。
目色通黃，慈憫忠良。
黑白分明，必主朝京。若是女子，的主廉貞。
目白長細，貧寒無計。
目中赤砂起，法死須妨已。
女人目下赤色，必憂產厄。
目下一字平，所作皆分明。
目下亂理紋，室家多子孫。
目下有臥蠶，足女還少男。
目下光漫亂，奸淫須少喚。
右目小，女畏夫。左目小，男畏婦。隨其男女，小心不虛。
目長一寸，五分刀筆，五分凌云。
相鼻篇第二
鼻準洪直，富貴無極。
鼻狹高危，兄弟微羸。
鼻梁不直，欺詐未息。
鼻毛出外，誹謗兇害。
鼻上黑子，疾在陰里。
鼻有縱理，主養他子。
鼻上橫理，憂危不已。
若是胡人，富貴如市。
鼻柱不平，委的他姓。
鼻柱薄，立志弱。
鼻如縮囊，至老吉昌。
鼻如獅子，聰明達士。
鼻高而昂，仕宦欣昌。
鼻上光澤，富貴盈宅。
鼻如截筒，富貴興隆。
鼻起中央，車馬敗傷。
鼻頭短小，意志淺小。
鼻相廣長，必多伎倆。
鼻直而厚，天子諸侯。
鼻如缺破，孤獨餓。
相人中篇第三
人中平長，至老吉昌。
兼有年壽，更益兒郎。
人中短促，子孫不足。
人中高厚，壽年長久。
人中廣平，養子不成。
雖即生產，長聞哭聲。
人中廣厚，奸淫未足。
人中兩黑，的生可。
人中深長，子孫滿堂。
人中漫漫，無子可憐。
相耳篇第四
耳高於目，合受他祿。（作為人師也。）
高於眉一寸，永不踐貧困。
耳高輪廓，亦主安樂。
耳有刀環，五等高官。
耳門垂厚，富貴長久。
耳門容筋，家貧易去。
耳有毫毛，長壽富貴，兼沒災殃。（毛若目能自見者吉。）
耳如獸耳，自安自止。
耳門寬大，廈韃譜恪？
耳門薄小，命短食小。
耳白於面，名滿赤縣。
相唇篇第五
下唇遇上唇，妨夫的有真。
上唇遇下唇，法多虛假人。
唇紫色，足衣食。
唇常赤，為貴客。
上唇厚，命非久。
下唇長，主貪食。
唇上下相當，語音易善。好集文章。
女唇紫，夫早死，兼妨首子。
唇赤如丹，不要師看。
唇上下不相覆，常懷盜竊，終身不富。
唇多紋理，兒多無比。
相口篇第六
口如角弓，位至三公。
口如含丹，不受 寒。一則主富，一則主官。
口如撮聚，供承人後。虛用心情，人賤如狗。
口如縮囊， 死無糧。縱然有子，必主別房。
口如吹火， 寒獨坐。
口如縮螺，常樂獨？
龍唇鳳口，不可為友。好說不真，常懷粗丑。
口如赤丹，不入殷蘭。若是女子，亦得夫憐。
口闊舌薄，必好歌樂。如此之人，永無兇惡。
縱理入口， 死不久。
口邊紫色，貪財妨害。
口開齒出，當失算數。必不久長，少即身故。
口中有理，長相對益。豐財足祿，終無妨害。
口未語，將唇起，奸邪在心，常懷不足。
口如馬口，害貪丑。
口中黑子，貪皆美。
相齒篇第七
齒白如玉，自然歌樂。財食自至，不用苦作。
齒如斬銀，必是貴人。
齒如石榴，富貴他求。
齒如龍齒，法生貴子。
齒齦竅出，每事漏失。
齒縫疏稀，財食無馀。如此之人，與鬼同居。
齒數三十六，貴圣有天祿。
若三十向上，富貴豪望。
足滿三十，衣食自如。
齒色黑，多妨克。
三十以下，漸多寒。衣食必少，壽命短促。
相舌篇第八
舌小窄方，法主公王。
舌上長理，三公可擬。
舌小多紋理，安樂常不已。
舌至鼻頭，必得封侯。
舌長而薄，萬事虛耗。
舌大口小，言不了了。
舌小口大，言語捷快。
舌過粗大，主多 餓。
舌小而短，法主貧賤。
舌上黑紫，必無終始。
舌語未出，其舌先見。好語他事，必自改變。
舌上繡文，奴馬成群。財帛千萬，富貴凌云。
舌有支理紋，富貴必超升。
相胸篇第九
胸狹面長，不可求望。
胸廣而長，主得公王。
胸短於面，法主鄙賤。
胸上黑紫，為兵萬里。
胸獨高起，貧賤不已。
胸若覆身，富貴名真。
胸不平均，未足為人。
胸均平滿，豪播天畔。
胸有毫毛，必主富豪。
（十毫以下，三毫以上，必主長命。
若多毛生者，亦主貧賤。精、長而出，即為第一也。）
胸廣而方，長智榮昌。
相腹篇第十
腹小而下，大富長者。
腹大垂下，名遍天下。
腹如抱兒，萬國名題。
腹如雀腹，貧賤無屋。
腹有三甲，背有三壬。如此之人，法蓄黃金。
腹臍突出，壽命早卒。
相手篇第十一
手紋亂挫，合有福祿，永無災害。
手有橫理紋，殺害不須論。
手有縱橫紋，爵位至三公。
黑子掌中，財食無窮。
黑子手里，多婦少兒。
掌四方，厚中央。薄兼有深，法益仕宦，財食安樂。
掌通四起，容止君子。
手有仰羊，行不衣糧。（手中有仰羊者，即難得也。）
手有三的約，必使奴仆。
（指上紋有三行，各三道者是也。）
手一約，必為奴走腳。或作客，兼貧無福。
十指三約并通，財食無窮。
手如虎屈，貧寒至骨。
手如 瓦，必作大富。
長者爪忽缺落，厄病數著。
若似龍虎，貴名難得。
龍龜紅直，必得官職。
男手如旡囊，祿位似公王。
（上相人若庶人，各富貴也。）
女手竹竿槍，福祿至無疆。
