自古以來人們對臉就很重視。重視到什么程度呢？說了可能好多人不相信，明朝皇族見人，也是要化妝的。《茶香室續鈔》援引明朝文獻說：原以為皇帝的帽子，都用珠寶，但不用翠。可是也見過藩王家里有喜事，王爺頭上簪花兩枝的，還都是翠做的，即所謂翠花。一問內侍，才知道皇帝在后宮中也簪花。《萬歷野獲編》的作者沈德符說，他到都城，和太監們聊天，談到皇帝上朝前一定要在臉和脖子上撲粉，這樣顯得更加嚴肅。撲粉和嚴肅沾得上邊嗎？人家沒解釋。也許，是因為朱元璋長得不好看，子孫們試圖洗白，也未可知。
不過也真有不在乎自己臉黑的。這位是名人，王安石。有一天他哥們兒呂惠卿跟他說：你臉上長黑斑了啊，告訴你個偏方，用芫荽洗洗，就能洗掉。王安石說：我臉長得黑而已，不是黑斑。呂惠卿道：芫荽也能把黑洗掉。王安石笑了：我黑是天生的啊，芫荽有啥用呢？
男人臉黑點兒不是大問題，要是坑坑洼洼就有點兒麻煩。古人把出了水痘在臉上留下的疤痕叫痘疤，文雅一點的名字叫天黥。明朝有個文人叫徐渭，給一幅人物畫像寫贊，畫上這位是天黥。臉長成了這樣還得夸，真夠難為徐渭的。徐渭還真有轍，直接寫道：瓜啊瓠子啊又白又肥，只能做腌菜；松柏樹干多鱗片，卻是棟梁。看您的長相，必須得不是瓜瓠，是松柏……有這么夸人的嗎？
黥是一種刑罰，在犯人臉上刺字。尤其是在宋朝，運用得比較普遍，《水滸傳》里的宋江、林沖等人，都刺過。魏泰《東軒筆錄》講了個臉上刺字的段子：有個叫陸東的，通判蘇州，并且代理知府行事。他判了一個罪犯，需要流放，就在人家臉上刺了幾個字：特刺配某州牢城。
字刺完了，手下人提出不同意見：領導啊，不對啊。這個‘特’字，意思是本不該這么干，但因為某種原因，破例這么干。你這不是說，他罪不至此，但迫于朝廷規矩只好發配嗎？這不是事實啊。這人本來就該發配，又來個‘特’，講不通，回頭上面該追究了。
陸東一聽，嚇壞了，立刻把犯人叫來，重新刺字，把特刺二字，給改成條準了。倒霉的犯人，受了二茬罪。后來，有人向上級推薦陸東升官，上級一聽他的名字，就說：陸東啊，知道知道，是不是蘇州那位在犯人臉上打草稿的？
將軍的臉是如此重要，若是長得不給力，上陣殺敵，可能效果就要打折扣。《教坊記》和《樂府雜錄》都說到了臉的故事，綜合一下，是這樣的：南北朝北齊的時候，皇帝高歡之孫、蘭陵王高長恭性格膽勇，上陣殺敵，總是最先突入敵陣。就一樣不好，長得有點娘，臉孔女里女氣的，這多影響打仗的效果啊。高長恭想了個辦法，做了個大面具，臨陣戴在臉上，這回真是威風八面，百戰百勝。這就是面具的開始——后來，在一些需要雄壯之氣的音樂里，就出現了面具人。比如擊鼓，唐朝宮廷里的鼓手，都戴著面具，拎著鼓槌出場。
中國古代的四大美男，也是古人看臉的典型代表，類似的事情現在社會有很多，不勝枚舉。（轉自守望藍天）
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