練習象棋要掌握各種開局的變化，并能活學活用，學習各種棋局的戰術，如運子取勢，還有各種殘局的棋型。
象棋盤由九道直線和十道橫線交叉組成。棋盤上共有九十個交叉點，象棋子就擺在和活動在這些交叉點上。
棋盤中間沒有劃通直線的地方，叫做“河界”;劃有斜交叉線的地方，叫做“九宮”。九道直線，紅棋方面從右到左用中文數字一至九來代表;黑棋方面用阿拉伯數字1至9來代表。
棋子共有三十二個，分為紅、黑兩組，每組共十六個，各分七種，紅棋子：帥一個，車、馬、炮、相、士各兩個，兵五個。黑棋子：將一個，車、馬、炮、象、士各兩個，卒五個。
對局時，由執紅棋的一方先走，雙方輪流各走一著，直至分出勝、負、和。輪到走棋的一方，將某個棋子從一個交叉點走到另一個交叉點，或者吃掉對方的棋子而占領其交叉點，都算走了一著。雙方各走一著，稱為一個回合。
訓練的時候切忌炮輕發，馬燥進，車遲開，要密切各子聯系，否則容易被打亂陣型。多觀摩別人的對局，記住在某些特定情況的有效處理方法，多找人下棋練習。
