馬口魚的嘴巴很大，白條的嘴巴很小；馬口的頭部占身體比例要比白條大許多；馬口魚的尾鰭部有岔口，白條的尾鰭部沒有岔口。這些都是馬口魚和白條在外形上的最大區別。
除了外形，馬口魚和白條在生活環境和水層分布上也有明顯區別。
生活環境：馬口魚一般生活在靠近山區、水質干凈的河水中，基本上在低溫水域生存，對河水的質量要求較高；白條同樣喜歡在干凈的河水中生存，但是對河水的污濁現象容忍度高，常見于低海拔的溫暖水域，離開水環境超過十分鐘便會死亡。
水層分布：馬口魚是一種群聚魚類，生性兇猛，主要分布在河水的上層和下層區域，比較難釣；白條則屬于較為活躍的群聚魚類，主要生活在上層水域，使得白條在陽光下會反射白色的光，較為容易發現和垂釣。
此外馬口魚和白條在習性上也完全不一樣。馬口魚是一種雜食性偏肉食的淡水魚，體長側扁且側線完整，生殖期雄魚會通體呈現橙紅色，繁殖快、分布廣，且對環境的適應能力強。
白條喜腥面食，頭尖側扁，背脊硬棘，身體大部分呈現銀白色，能反光，在生殖期雄魚身體會變成紅藍相間的彩色，適應性強，營養價值高。
