大鼓的基本打法主要有擊鼓心、打鼓邊、按鼓等。要學會打大鼓，打鼓的基本動作也得知道。
擊鼓心：擊鼓心，不論什麼音符，都是右手打強拍，左手打弱拍。例如八分音符，XX. XXI(俗稱二點子)就是右手先后均勻的各打一下。
打鼓邊：打鼓邊有側擊邊和平擊邊兩種。側擊邊是演奏時拿鼓槌的手型不變，但是從平腕變成扣腕或者側腕，然后用斧錘擊打鼓邊或者鼓幫，制造鼓槌和鐵釘碰撞的聲音。這種聲音清脆、響亮又短促，和擊打鼓面發出的聲音截然不同。
平擊邊是演奏時手型略微做出變化，手持鼓槌讓鼓槌與鼓面保持平衡然后去抽打鼓面的左右邊緣。相比較側擊邊來說，平擊邊更加考驗演奏者的技術和演奏的感覺。
按鼓就是在最后一拍擊鼓以后，左手立刻用手按住鼓面。按鼓多用于后八分休止，在最后一拍與鑼配合休止，要干凈利落，就必須按鼓。
打鼓之前，鼓手把鼓背好后，目視前方，右手舉錘到頭頂，左手扶住鼓，或沖跑或齊步走出。開始擊打后，胸部向后微傾。兩腿分開成馬步狀，隨著節奏兩腿自然顫動。
