阿拉善沙漠在內蒙古的西部，甘肅省的北部，在銀額盆地底部，東邊是賀蘭山，南邊是祁連山，西邊是黑河，北邊是結構洼地與外蒙為界，沙漠占地面積有8萬平方公里。
阿拉善沙漠是阿拉善盟境內的三大沙漠的統稱，分別是巴丹吉林沙漠、騰格里沙漠和烏蘭布和沙漠，是戈壁大沙漠最南邊的部分。
阿拉善沙漠是阿盟境內的巴丹吉林、騰格里和烏蘭布和三大沙漠的統稱，境內還有亞瑪雷克、本巴臺沙漠，在中國是第二大沙漠，是世界的第四大沙漠。
阿盟的沙漠主要是以流動沙丘為主，自西向東有由高至低的明顯變化，沙漠邊緣及內部有規模不等的湖盆、丘陵及平地與沙丘交錯分布。
阿拉善沙漠位于內蒙古額濟納旗東約20公里，主要的地貌景觀是以沙漠、戈壁為主，是中國唯一的沙漠地質公園，里面的沙丘十分高大，形狀也是十分奇特的，創造了多項世界之最。
在清朝時期阿拉善還曾被欽定為皇家牧馬場，幅員遼闊，水草豐盛，因過度放牧和氣候干旱等原因，這片土地已變得面目全非。
