杭州西湖在浙江省杭州市西湖區龍井路1號，就在杭州市區的西部，景區的面積有49平方千米，湖面的面積有6.38平方千米。
西湖比較著名的景點就是斷橋、雷峰塔、錢王祠、凈慈寺、蘇小小墓等，大大小小的景點一共有100多處，比較著名的就是“西湖十景”、“新西湖十景”、“三評西湖十景”，西湖是國家AAAAA級風景名勝區。
西湖的歷史十分悠久，在兩千多年前西湖還是錢塘江的一部分，因為泥沙的沉積，吳山和寶石山山麓逐漸形成沙嘴并靠攏，之后就形成了內湖-西湖。
據秦漢時期張岱《西湖夢尋》記載：“大石佛寺，考舊史，秦始皇東游入海，纜舟于此石上。”
唐朝時期西湖的面積非常大，西部、南部延伸到西山腳下，東邊到武林門附近，去望山上寺廟的香客都是泛舟到山腳下然后再上山禮佛，但是當時的水利建設的不完善，西湖經常會出現洪澇和干旱等自然災害。
直到長慶二年十月（822年）的時候，白居易擔任杭州刺史，興修水利，修筑堤壩水閘，湖水的容量逐漸增加，解決了西湖附近的灌溉問題。
