石鼓文不是篆書，也不是金文，是金文向小篆過渡的一種字體，石鼓文是春秋時期秦國的石刻文字，是研究漢字發展和石刻藝術的重要文物之一。
石鼓文就是刻在鼓形石上的文字，是我國現存的最早的石刻文字，現存的石鼓文在北京故宮博物院有展出，石鼓上面篆刻的是四言詩，主要的內容是歌頌國君游牧的情況。
石鼓文的字體比金文更整齊一些，結構和小篆接近，是金文像小篆過渡的過程，石鼓文體勢整肅，端莊凝重，筆力穩健，在漢字發展史上有比較重要的研究價值。
根據史料記載石鼓文是在唐代初年的時候于陜西省岐山縣出土，之后被放置在如今寶雞市附近，經過五代的戰亂，全部散失，宋朝的時候鳳翔太守司馬池四處尋訪，集得九鼓，在皇祐四年，就是公元1052年的時候找到另外的一鼓。
在北宋末年的時候放到了汴京保存，宋徽宗下令用金涂字，表示其貴重，之后金兵攻占汴京，在天會六年（公元1128年）的時候將其運回燕京，就是如今的北京，元代的時候再次丟失，之后被國子助教成鈞發現，之后就一直保存在北京，1933年，被運往南京，解放后才運回北京。
