象棋一個將一個帥是為了追求對仗，方便區分，帥與將；仕與士；相與象；兵與卒的作用完全相同，只是為了區分紅棋和黑棋。
象棋棋子共有三十二個，分為紅、黑兩組，每組十六個，紅棋子：帥一人，車、馬、炮、相、仕各兩個，兵五個。黑棋子：將一個，車、馬、炮、象、士各兩個，卒五個。
在唐朝的時候流行的古代象棋，棋子是立體象形的，唐肅宗時的丞相牛僧孺所著《玄怪錄》中有記載，唐時象棋的棋子兵種一開始只有將、士、象、車、馬、卒六個兵種，之后又增加了炮的新兵種。
在內蒙古、河南開封、四川江油和福建泉州等地的古墓中都有宋代的象棋子，是由黃銅制成的，是圓形的，直徑最大的是31毫米，最小的是11毫米，還有20—30毫米的不等，都證明我國古代象棋的歷史是非常悠久的。
象棋的棋子在走的時候都有具體的口訣，有馬走日字象走田，兵卒過河橫豎走，士象不離老王邊，車行直路炮翻山，簡單來講就是馬走日，象走田，車走直線，炮越山等，都是棋子的一些基本走法。
