五子棋的規則和玩法分為兩種，最常見的一種規則就是己方有五個棋子能連成一排，并且中間沒有對方的棋子。這種情況下就算獲勝了。
這里所謂的一排，可以是橫著的一排，也可以是豎著的一排，還可以是斜著的一排。只要五個棋子連成一排就可以。
民間玩五子棋，一般就是用上述這種規則。
還有一種規則，就是自己的五枚棋子連成一排后，可以吃掉對方離的最近的一枚棋子，然后被吃掉的棋子要歸還給對方讓對方繼續使用。
再下棋的時候，被吃掉的棋子的位置就不能繼續使用了（也就是不能再放自己的棋子了），不過這個位置對方可以繼續使用（也就是對方可以繼續放棋子）。
最后誰先把所有的棋子都出完，誰就獲勝了。
五子棋開局的時候，是空棋盤。黑方先下棋子，然后白方再下棋子。黑方和白方交替下子，每次只能下一子。
棋子下在棋盤上的交叉點上。棋子下定后，不得向其它點移動，不得從棋盤上拿掉或拿起另落別處。
