五子棋出現活三輸了，情況只有一種：觸發了禁手規則。如果沒有禁手規則，出現活三是不會輸的。
活三指的是再下一個棋子可以形成活四的基本棋子形式。活三細分的話包括連活三和跳活三。
連活三可以理解為連著的活三。具體解釋為：在一條橫線、豎線或斜線上緊緊相連的同色三子，兩端均有空交叉點，沒有對方棋子的阻攔，且至少有一端有兩個或以上的空交叉點所構成的基本棋子形式。
跳活三可以理解為中間隔有一個空點的活三。具體解釋為：中間間隔一子的活三 ，且兩端均有空交叉點所構成的基本棋子形式。
之所以說觸發了禁手規則就輸了，原因是禁手規則有三條，分別是三三禁手、四四禁手、長連禁手，其中任何一條被先手方（黑方）觸發了都會被直接判負。
民間玩的五子棋，都不是很正規的，一般都沒有禁手的規則，隨便下就行。
但是在正規比賽中，為了平衡先后手之間的差距，都會有禁手規則。
