主要是作為一種調味品，是菜肴的味道更加純正。草果用來烹調菜肴，可去腥除膻，增進菜肴味道，烹制魚類和肉類時，用了草果其味更佳。燉煮牛羊肉時，放點草果，既能使牛羊肉清香可口，又能去除牛羊肉膻味。
燉肉一般使用豬肉、牛羊肉、雞肉，不同的燉肉，燉的時候也有不同的方法。無論是焯水還是直接燉肉，水燒開之后，都會出現顏色紅黑的沫子，看起來很臟。其實這些是肉的血水和一些脂肪、雜質，雖然不撇除也能食用，但是這種浮沫會影響燉肉的味道，燉出的肉會有腥味，所以一定要撇除干凈。
顏色比較深是浮沫撇掉之后，緊接著出現的白色細小的浮沫，是肉中的脂肪、蛋白質等營養物質，這些浮沫不會影響燉肉的味道，不要去除。去除之后，就大大降低燉肉的口感了。放鹽過早會讓肉的蛋白質變性收縮，不僅口感變硬，而且腥膻氣味出不來，外面的湯汁滋味進不去。恰當的調味時間是，出鍋前10分鐘左右放鹽，1分鐘左右放味精或雞精。
燉肉原料首選帶皮、帶骨、肉筋多或脂肪均勻的部位，比如五花肉、牛腩、排骨、腔骨等，這些部位要麼因為皮下脂肪豐富而濃香，要麼因為帶骨帶筋口感好。鍋底過薄不利于恒溫，所以燉肉時，砂鍋是最好的選擇，生鐵鍋次之，薄底的不銹鋼鍋再次之。
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