保皇起源于我國山東青島。我國的保皇最早是由"日本夠級"游戲改進而來，是一種由5人用4副撲克進行的娛樂活動，流行于日、中、韓等國家。因為保皇起源于山東青島，所以后來慢慢的向整個山東省蔓延，再到后來慢慢的向全國范圍蔓延并開始流行起來。
保皇最有意思的一點在于保子是暗保。皇帝選好保子牌以后，保子可以選擇明保或暗保兩種情況。
明保和暗保的區別是：明保的意思就是挑明了，暗保的意思就是隱藏自己是保子的身份。
明保的話，贏了可以吃雙倍貢，但是輸了也要進雙倍貢；暗保的話，因為隱藏了自己是保子的身份，皇帝和平民都不知道誰是自己人，誰是敵人。
這種情況下大家就會互相提防、猜忌，又要找出同黨來幫助，霎時間流言四起、勾心斗角。
絕大部分情況下，保子都會選擇暗保，因為暗保更容易贏。除非保子的牌特別好才會選擇明保。
打保皇最重要的是保子要會演，不能上來就被別人一眼看出來自己就是保子。
