正常情況下，油畫至少可以保存五年以上的時間。油畫如果保存的非常好，不夸張的說，保存幾百年都是有可能的。但是相應的，如果保存的方法不當，很可能一兩年就出現色層的龜裂、脫落和變色。
因此嚴格來說，“油畫可以保存多久”這個問題很難有一個準確、標準、一致、統一的答案，因為有太多的客觀因素可以影響油畫保存的時間了。像是畫布的質量、存放的環境、油畫顏料的質量等等，都會嚴重影響結果。
相對來說，最重要的一點，還是要看保存者對于油畫的保存措施。這里簡單說幾個可以延長油畫保存時間的方法：
1、油畫保存的地方非常關鍵，盡量放在穩定的環境中，溫度和濕度不會變化過大。因為溫度和濕度一旦變化過大會導致畫布的膨脹與收縮。
2、油畫要盡量放在通風的、不潮濕的地方。還有就是要避免陽光的長期直射，因為紫外線對色彩的破壞性很大，會造成褪色和變色。
3、避免香煙的煙熏、殺蟲劑、噴霧劑，這些都會使油畫受損。
