油畫之所以能保存很長的時間，主要原因在于油畫顏色的特性。油畫的顏料使用的是快干性的植物油調和而成，快干性的植物油包括亞麻仁油、罌粟油、核桃油等。
然后用以上材料在亞麻布、木板或者是紙板上進行制作繪畫。因為畫面所附著的顏料有較強的硬度，所以當畫面干燥后，油畫可以保存很長的時間，能長期保持光澤。
這里說一個小知識點：油畫的干燥與空氣的干燥程度無關。
油畫的干燥是一個氧化過程，簡單理解就是油畫和越多的氧原子接觸就干得越快。
有一些朋友為了使油畫干燥的更快，會用吹風機吹或者放在太陽底下長時間暴曬，這都是不正確的方法。不但不能起到很好的效果，反而會適得其反，破壞油畫。
如果讓油畫長時間暴曬或者用吹風機吹，油畫會發生顏色暗淡，甚至發黃、起皺的現象，嚴重的還會出現裂痕。而且油畫的畫布一般都采用亞麻布，還很可能導致畫布收縮變形。
油畫的干燥是需要時間的，一般需要一周的時間。
