宮商角徵羽是五音，它是我國傳統的五聲音階，宮、商、角、徵、羽代表的音調分別為do、re、mi、sol、la。最早的“宮商角徵羽”的名稱可以追溯到距今2600余年的春秋時期，在那時候就有中國古樂基本音階了。
宮通常相當于今首調唱名中的do音。“宮”音為五音之主、五音之君，統帥眾音。《國語·周語下》曰：“夫宮，音之主也，第以及羽。”
商通常相當于今首調唱名中的re音。“商”音為五音第二級，居“宮”之次。古人認為，“商，屬金，臣之象”，“臣而和之”。有以商音為主音、結聲構成的調（式）名。如唐段安節的《樂府雜錄·別樂識五音輪二十八調圖》中的“入聲商七調”。
角通常相當于今首調唱名中的mi音，古人以為，“角屬木，民之象”。有以角音為主音、結聲構成的調（式）名。在古代的調（式）中，有以角音為調之角調，或有以閏宮為角之角調。
徵通常相當于今首調唱名中的sol音。“徵”為五音之第四級，居“角”之次。古人以為，“徵屬火，事之象”。有以徵音為主音、結聲構成的調（式）名。
羽通常相當于今首調唱名中的la音。“羽”為五音之第五級，居“徵”之次。古人以為，“羽屬水，物之象”。有以羽音為主音、結聲構成的調（式）名。
