冰壺用刷子刷有兩個目的，一個是為了讓冰壺可以滑行的更遠，另一個是可以稍微調整冰壺的前行軌跡。其原理是刷子可以刷去冰上的水霧和塵埃，減少冰壺的摩擦力，從而讓冰壺順著軌道滑得更遠。
冰壺運動員通過刷子刷冰可以產生熱能，改變冰的內能，讓表面的冰溶化成為水，以此來減少冰壺和冰面之間的摩擦力。通過這樣的方式來使冰壺移動的距離增加，提高成績。
冰壺又叫擲冰壺、冰上溜石，1924年至1992年六次被列為冬奧會表演項目。1998年起列為冬奧會正式比賽項目。世界上還有冰壺世錦賽。
冰壺是以隊為單位在冰上進行的一種投擲性競賽項目，設男女2個小項，每隊為四人。
關于冰壺的起源有兩種說法，一種說法是冰壺運動起源于歐洲大陸，理由是歐洲著名的古代藝術作品中就有所描繪的類似冰壺比賽的場景。
另一種觀點認為冰壺運動起源于蘇格蘭，因為蘇格蘭的冰壺記載可以追溯到16世紀初，這是迄今為止最早的記載。
