彩泥和橡皮泥兩者的成分組成是不同的，彩泥的主要原料有面粉，食用香精，色素，凈化水等，橡皮泥的主要原料有碳酸鈣、液體石蠟、甘油等。
彩泥的顏色可以混合在一起，并且可以循環重復使用，非常環保，橡皮泥是彩泥的前身，橡皮泥在使用的時候不能循環，并且顏色不可以進行混合，相對來說較為粗糙，保存的時間也比較短，很快就會發干發硬。
橡皮泥在一開始的時候顏色非常單一，只有灰白色，之后逐漸的增加顏色和香味，發展出了彩泥和超輕粘土。
好的彩泥使用時間長后還可以在里面加上一些水，很快就可以恢復柔軟，一般可以用來捏制各種各樣的創意物品。
還有就是逐漸興起的超輕粘土，超輕粘土的質地更輕，手感上和塑料泡沫十分接近，超輕粘土比較環保，非常容易成型，可以迅速的自然風干，是傳統彩泥的升級產品。
無論是彩泥還是橡皮泥，在使用的時候都要注意保存，使用前和使用后及時的清洗雙手，尤其是淺色的彩泥。
