南京六朝古都的六朝是吳、東晉、宋、齊、梁、陳，從三國時期的吳國開始，之后就被人稱為 “六朝古都”，還有南唐、明(洪武)、太平天國也在南京建設。
六朝古都因為唐朝人許嵩在《建康實錄》里面記載六個朝代得名的，北宋的司馬光撰寫《資治通鑒》將六朝作為正統編年紀事，后人便將六個朝代并稱為六朝。
六朝的三百多年間，北方的戰爭十分頻繁，社會遭到嚴重的破壞，南方的戰爭比較少，社會相對安靜一些，大批人北上南渡，促進了長江中下游的迅速發展。
南京自古以來就是兵家必爭之地，從公元前472年越王勾踐就在此地建城，至今已經有2400年的歷史了。
南京在歷史上的名稱也有很多，有金陵、建業、建康、秫陵、白下、升州、江寧、集慶、應天、天京等，比較著名的就是金陵，至今仍然是南京的別稱。
南京這一名字的由來是在明朝初年，1368年明太祖朱元璋確定以應天府為南京，實行南北兩京制，從那時候開始南京的名字就一直被沿用至今。
