彈琵琶不可以不用護甲。不用護甲彈琵琶撥弦的音質單薄，低音區音質輕飄，而且撥弦角度受局限，難以修整出最佳角度，影響了音色和技術的發揮。所以一般來說彈琵琶都是要戴護甲的，護甲不僅可以保護大家的指甲不受傷，還能夠保證音色。
彈琵琶的護甲制材多種多樣，目前常用的琵琶義甲主要有兩種材質，一種是透明材質的賽璐璐，還有一種就是褐色的玳瑁。
大家在使用護甲的時候要注意，應當使用厚度適當、質地韌硬而耐磨、表面光滑的護甲。如果材料太厚，就會缺乏彈性；如果用料太薄，又不宜于用力彈弦；如果沒有相當的耐磨度，就會經常破裂；如果表面不光滑，彈弦時就會感到不流利。
在使用護甲的時候也要注意護甲要蓋過自己的指甲。不要將自己的指甲露在假指甲的外面，注意指尖留出的長度不要太長也不要太短，要恰到好處，這個在練琴的過程中可以慢慢磨合。
佩戴護甲的時候，注意大拇指戴的時候要稍偏左一些，纏繞的時候注意膠布有三分之一纏在手指上，三分之二在指甲上就可以了。
