曹操是白色的面具，白色的臉譜表示陰險奸詐，中國京劇臉譜是中國特色的一種化妝方法，用臉譜的顏色來表示褒貶，區分善惡。
京劇中的歷史人物或某一種類型的人物大多都有自己的譜式，臉譜的來源說法不一，有人說是來自假面具，臉譜色彩十分講究，不同的顏色代表著不同的性格。
臉譜的顏色可以分為紅、白、黑、黃、藍（青）、綠、紫、粉紅（灰）、金和銀。
紅色代表的是忠勇正直、義薄云天、精忠報國，有血性，比較有代表性的就是關羽、岳飛、姜維、常遇春、穎考叔、趙匡胤、吳漢、關勝等。
白色代表的是奸詐狠毒、笑里藏刀、工于心計，代表人物有曹操、秦檜、趙高、董卓、魏忠賢、嚴嵩、司馬懿。
黑色的臉譜代表的是剛正、魯莽、勇猛、粗中有細，如包拯、張飛、項羽、李逵。
黃色代表的是兇狠殘暴、有勇無謀、富有心機，如典韋、宇文成都。
綠色表示妖魔鬼怪，如蝎子精。紫色表示肅穆、穩重，富有正義感，如專諸、張合、荊軻。
藍色代表的是中性、猛烈、暴躁、草莽英雄，如竇爾敦、夏侯惇、程咬金、馬武。
