要換古箏的琴弦，大家可以將弦軸向下松幾圈，穿線孔向上，取下不用的琴弦。琴碼放在一邊，將新弦從底板的穿線孔中穿進去，弦的一頭從前面右邊的弦孔向下穿，再從弦軸上的孔向下穿過，新弦尾部留出1-2厘米，用左手按住，用右手把長的部分抽出來，順著軸繞上，把多余的部分都繞好，最后用扳手把琴弦調緊就好了。
早期的琴弦以馬尾、鹿筋為原料，現代古箏的琴弦一般是用尼龍鋼絲制作的，增加了音量，也提高了韻味，琴弦以德國進口鋼絲為主，含碳量均勻，壽命長，手感好。
古箏21根弦的弦號為1號弦，依次向前至弦號最大、琴弦最粗的是21弦。
靠近演奏者一側的一根是一號弦，是倍高音1；向上數五根弦，是高音區，第二根是高音6，第三根是綠弦，是高音5，的四根是高音3，然后是高音2，高音1。
再向上數五根弦，是中音區，7、8、9、10、11根弦分別是中音6、中音5（綠弦）、中音3、中音2、中音1。
再向上數五根弦是低音區，12、13、14、15、16根弦分別是低音6、低音5（綠弦）、低音3、低音2、低音1。
最后五根弦是倍低音區，17、18、19、20、21根弦分別是倍低音6、倍低音5（綠弦、倍低音3、倍低音2、倍低音1（最后一根，最上面的）。
