天京事變。天京事變后，太平天國內人心開始渙散，軍事形勢逆轉，清軍陸續在各戰場得勝，太平天國的控制區大為縮小，即使后來太平軍攻下江浙一帶，形勢上一直處于下風。
北王韋昌輝死后，翼王石達開執政，天王洪秀全開始重用其兄弟以牽制石達開，激石達開在1857年帶領大軍出走，更令太平天國雪上加霜。太平天國初期由軍師主政的政制，在天京事變及翼王出走后已名存實亡。
太平天國是1851-1864年太平軍建立的政權，1850年末至1851年初，由洪秀全、楊秀清、蕭朝貴、馮云山、韋昌輝、石達開組成的領導集團在廣西金田村發動反抗清朝的武裝起義，后建立“太平天國”。
太平天國起義雖然只堅持了14年，但是它有力地打擊了清王朝的封建統治和外國的侵略，促進了封建社會的崩潰，阻止了中國殖民化的進程，在中國歷史上留下極其重要的一頁。
它既是單純的農民戰爭，又帶有舊資產階級民主革命的性質，可以說是中國近代史上舊民主主義革命的序幕。它頒布的《天朝田畝制度》，把農民平均主義思想發展到了頂峰。
