古箏揉弦的符號是波浪線，就是左手在雁柱左側上下緩慢的揉動琴弦，顫音是加粗的波浪線，就是左手在雁柱左側上下快速顫動琴弦。
揉弦和顫音是有區別的，兩者的技術要求以及體系都不相同，揉弦聽起來非常的柔和、圓潤，也十分細膩，主要強調的是揉弦的力度而不是聲音效果，但是顫音是為了表達情緒，主要的是突出“顫”的感覺。
顫音本身包括很多種技法，如重顫音、持續顫音等，還可以和其他的輔助技法合作進行演奏，形成一種組合技法，常見的有滑后顫音、顫后滑音等，形式比較簡單。
揉弦在理論上只有一種，是不能和其他的技法組合在一起的。
揉弦音高的變化較小，需要的力度也是比較小的，可以保證有比較高的頻率，顫音的音高變化和揉弦比較是比較大的，所需要的力度也是非常大的，所以在演奏的時候顫弦的頻率一般比較小，不會受到限制。
和各自產生的音相比，在音高和頻率上都有很大的不同，音高變化不是很明顯。
