國際象棋中頭上有十字架的是王，頭上有圓點的是王后。國王是決定勝負的棋子，也是雙方在棋盤上爭奪的目標（與中國象棋的將帥類似），一旦國王被將軍，就算輸棋。后為國際象棋棋子，后（Q），橫、直、斜都可以走，步數不受限制，但不能越子。它是國際象棋中威力最大的子。后的意思是君主之妻。
國王的基本走法是：橫、豎、斜都可以走，但每步限走一格，吃子與走子相同，因此國王的有效走動范圍或攻擊范圍是自身3×3范圍內去掉中心的8個格。
在這個范圍內，只要保證國王下一步不會被對方吃掉，就可以吃掉對方任何一個棋子。國王在走動過程中不能與己方其它棋子處在同一格，如果走到對方棋子所在的格就會吃掉對方的這個棋子并占據此格。
國際象棋中的國王可以一直往前走從而處在棋盤任何位置，不像中國象棋的帥或將那樣只能在自家的九宮內移動，因此國王在后期可以用來“御駕親征”參與進攻。
主要是與己方棋子配合起輔助作用，保護己方主攻棋子從而順利吃對方的國王，也可以用來掩護兵卒的升變。
