爵士鼓和架子鼓沒有區別,只是叫法上的不同。架子鼓即爵士鼓,是爵士樂隊中十分重要的一種打擊樂器,它通常由一個腳踏的低音大鼓、一個軍鼓、二個或以上嗵嗵鼓、一個或兩個吊镲、一個節奏镲和一個帶踏板的踩镲等部分組成。
大家要依照音樂的需要調整鼓皮,大鼓皮有時候應該調緊,而有的時候應該調軟,其反彈力不同,所以腳踩鼓踏會有不同的感覺。有時鼓皮太緊,腳踩鼓踏會導致鼓皮反彈,造成聲音不單純。
好鼓手可以依照音樂而踩出開放音、悶音、強音、弱音、雙擊音,不單只是重踩、快踩鼓踏而已。
要打架子鼓,腳的練習也很重要,一定要先單獨以左右腳依照音符,作4分音符及8分音符的正反拍,16分音符練習,再加入雙手訓練。
架子鼓的記譜用五線譜的低音譜表,即F譜表,低音大鼓在第一間,小鼓在第三間,1桶鼓在第四間,2桶鼓在第四線,落地鼓在第二間,大立镲分別記在上加二間和上加一線,踩镲寫在下加一間和上加一間。架子鼓并無固定的音高,一般由演奏者根據樂曲需要去調定選擇。