琵琶分為左手指法和右手指法，左手指法有捺、帶、擻，音量較弱，屬于虛音，右手指法彈挑類包括彈、挑、夾彈、滾、雙彈、雙挑、剔、撫、飛、雙飛，而彈、挑是右手指法中最基礎、最重要的指法，其他的指法分為夾彈、滾、分、摭、勾、抹、剔、飛。
左手指法：
捺關節的運動中，手指端取勢將弦身擊捺在相品位上，微聲，捺與前面一音上行。
帶是右手彈出前一按音之后在相品位上作向左內方或向外方一撥，然后再離開弦音，帶出一個比較弱或者是比較強的音。
擻是用中指或名指在下面搔弦發音，擻空弦散音時，則可在左手食、中、名三指中選擇較方便的指頭去搔弦，一般都是在一根弦上進行彈奏。
右手指法：
彈是用右手的食指指甲端觸弦，使得琴弦向左彈出發音，挑是用右手拇指指甲端觸弦，將弦向右挑進發音。
夾彈是彈和挑在弦上作連續均勻而不很快的動，每拍根據節奏的快慢，一般是作四聲或者是二聲。
滾的演奏方法是和夾彈一樣的，但是速度比夾彈要快，一般作八聲或者十六聲。
剔彈奏的時候是中指甲向左將弦剔出，撫用中指肉將弦向右撫進，雙挑用拇指甲將相鄰的兩條弦向右同時挑進，雙彈是用食指甲將相鄰的兩條弦向左同時彈出。
飛的彈奏方法是用無名指甲將弦向左飛出，雙飛是用食指甲彈左面的弦，拇指甲挑右面的弦，彈奏的時候需要連續，不能斷開，如果想要獲得長音就要五指循環演奏。
據統計琵琶的指法共有五六十種，分為輪指系統，彈挑系統，按指系統，推拉系統。
