彈古箏要戴假指甲，彈箜篌不戴假指甲。箜篌的共鳴方式、置弦方式和箏不同，彈箜篌時手指觸弦的角度也和彈箏不同，所以用裸指較小的力量撥弦就能達到足夠的音量。
再加上箜篌弦為豎直向，彈奏時常常要用指尖的左右側面撥弦，戴上假指甲不會對此有什麼幫助，反而會有所妨礙，因此彈箜篌像彈古琴一樣不戴假指甲，而是用肉指和指甲直接觸弦。
在泛音數量上，古箏由于有左手的幫助，每根弦可以有多個泛音，箜篌則由于雙排弦的分割，雙手不能接觸同一根弦，因此在不踩踏板的情況下每根弦只能彈出一個泛音，但可以在泛音旋律中靈活使用壓顫技巧修飾。
在歷史文化方面，古箏從東漢開始以高亮簡便而受到人們的喜愛，逐漸取代了在盛世中的尊貴樂器瑟，而這也正是箜篌從西域傳入中原的時候。兩者同時成為魏晉以來重要的彈奏類樂器。
古箏又名漢箏、秦箏、瑤箏、鸞箏，是中國漢民族傳統樂器中的箏樂器，屬于彈撥樂器。它是中國獨特的、重要的民族樂器之一。它的音色優美，音域寬廣、演奏技巧豐富，具有相當強的表現力，因此它深受廣大人民群眾的喜愛。
