六孔簫有六個孔，八孔簫有八個孔。六孔簫的按音孔為前五后一，八孔簫則為前七后一。八孔簫為現代改進的產物。簫一般分為洞簫和琴簫，皆為單管、豎吹，它是一種非常古老的漢族吹奏樂器。
簫一般是用一根竹管做成，較曲笛長，上端留有竹節，下端和管內去節中空，吹口開在上端邊沿，由此處吹氣發音。一般是用紫竹、黃枯竹或白竹制作，全長70-90厘米，比曲笛稍長而細，管身內徑1.2-1.4厘米，上端留有竹節，下端和里面去節中空。
簫的音質優劣，與選用的竹材和制作關系很大。要選用冬至到春分期間采伐的竹子，以生長期在三年以上的老竹為佳，竹質應堅實、分量較重，紫竹以竹花均勻，呈紫褐色的為佳，無蟲蛀、干縮、劈裂、蜂腰和大腹等缺陷，管身圓滿、紋理細密順直。
制作時，吹口和音孔須不一定要在一條直線上，尤其是E調以下，音孔應根據手指較舒適的位置進行符合人體工學的開孔。吹口上方下圓，音孔要圓，并都掏成向內的傾斜形，孔壁要光，內膛應光潔，竹節磨光，兩端平整，兩端口徑不能相差過大，漆飾應美觀。
