笛子一般是由笛身、笛塞、笛膜、笛孔等組成的。大部分笛子是竹制的，但也有石笛、玉笛及紅木做的笛子，古時還有骨笛。不過，制作笛子的最好原料仍是竹子，因為竹笛聲音效果較好，制作成本較低。制作竹笛的材質有很多種，其中竹子的種類就分很多，像蘄竹、苦竹、紫竹、白竹、湘妃竹等。
竹笛由一根竹管做成，里面去節中空成內膛，外呈圓柱形，在管身上開有1個吹孔、1個膜孔、6個音孔、2個基音孔和2個助音孔。
笛身：由一根竹管做成，里面去節中空成內膛。
笛塞：用軟木材制成的塞子，裝在吹孔上端管內一定的深度里。
笛膜：一般是用蘆葦膜做成的，經揉紋后取一小方塊使用。經過氣流振動笛膜，便能發出清脆、明亮的聲音。
笛孔：分為吹孔、膜孔、音孔。
海底：又稱笛腦，是由笛塞內沿至吹孔中心的一段笛身內膛，它阻止氣流向上，使口風向下流動，集中發音。
纏絲：使用絲弦，纏于笛身外面，共有21道至24 道，起保護笛身以免炸裂的作用。
飄穗：系于助音孔上的裝飾品，通常用絲帶編成。
鑲口：通常在笛身左端（或兩端）鑲以牛骨或象牙，稱為鑲口。
