阮是一種漢族傳統樂器，西晉阮咸善彈此樂器，因而得名，始于宋代，元代時在民間廣泛流傳，當時是人們十分喜愛的彈撥樂器，音域和表現力都是十分豐富的。
阮音箱圓形，十二個音柱，四弦，用假指甲或撥片彈，可用于獨奏、重奏和歌舞伴奏或參加民族樂隊演奏，有豐富的藝術表現力。
漢朝的時候有很多的馬上樂器傳入我國，漢武帝元鼎二年，騫出使烏孫國，烏孫王獵驕靡與漢通婚，烏孫公主出嫁前，漢武帝命懂得音樂的工匠參考琴、箏、筑、臥箜篌等創制了一種能在馬上彈奏的樂器，這種樂器有圓形音箱、直柄、十二柱、四弦，就是阮。
“竹林七賢”中的阮咸是杰出的音樂家，最喜歡彈奏的樂器就是阮，一時風行全國各地，成為獨奏、合奏或為相和歌伴奏的主要樂器，之后因為社會動亂的原因，漸漸的失傳。
到了唐朝阮有四弦、13柱，已經發展的比較完善了，白居易在詩句里面對阮的描述是音色淳厚圓潤，十分悅耳動聽。
