民樂月琴與京劇月琴主要的區別就是定弦，民族音樂定弦CFCF，戲曲音樂定弦為首調定弦#C、#G，主要彈奏的就是京劇音樂。
民樂月琴拴四根弦，1-4弦分別間隔5度、4度、5度，演奏月琴時，將琴斜抱于胸前，左手持琴按弦，右手用食指或執撥片彈撥琴弦發，月琴常以五度或四度關系定弦，四弦月琴即可兩弦定同音，又可每弦各定一音。
一般定弦如下：二弦月琴定弦為：d1、a1；e1、a1；g1、d2。三弦月琴定弦為：g、d1、g1；g、c1、g1。四弦月琴定弦為：d1、d1、a1、a1；a、d1、g1、c2。
月琴的演奏技巧很豐富，但通常右手為彈、撥、撮、長輪、掃弦等方法，左手為推、拉、揉、移指等方法。
一個好的月琴音階是十分準確的，音準偏差不超過正負15音分，音色十分的清脆柔和，音響寬亮，面背板平光潔凈，音品間隔準確，排列整齊，弦軸、軸孔配合嚴，涂漆勻凈光亮。
月琴全長62、音箱直徑36.3厘米，組成部分有琴頭、琴頸、琴軸、琴框、山口、面板、背板、品、縛手和琴弦等。
