拉丁舞和摩登舞的起源不同。歐洲的征服者們為了得到充足的勞力而把大批的非洲黑人進口到美洲大陸，到了17至18世紀，來自這三個洲的文化在美洲大陸上逐步融合成拉丁舞；而摩登舞起源于非洲，流行于阿根廷，后由歐洲舞蹈家改編而成。
拉丁舞和摩登舞的特點不同。拉丁舞特點是音樂纏綿，舞態柔美，舞步動作婀娜款擺，具有熱情、奔放、浪漫的風格特色；而摩登舞的特點是將升降、擺蕩、反身、傾斜融為一體，在優美的音樂伴奏下翩翩起舞，兩人成對旋轉。
拉丁舞和摩登舞的類別不同。拉丁舞包括倫巴、恰恰、牛仔、桑巴、斗牛等舞種；摩登舞包括華爾茲、維也納華爾茲、探戈、狐步和快步舞五種。
摩登舞是體育舞蹈比賽中的一個項目群，參加比賽的運動員男士要著燕尾服摩登舞西裝，打領結，女士要著長裙，梳宴會正式發型。
摩登舞的基本姿勢是：
男士要自然直立，雙膝稍曲，腰部撐緊，肩膀自然放松，胸部不可拉緊，身體重量往前放在腳掌上，此時雙腳平放。女士基本上和男士姿勢相同，但女士在腰部的姿勢須稍稍向后，但也不可以太夸大。
