笙是彝族的樂器，笙是中國傳統吹奏樂器中，唯一能吹奏出和聲的樂器，竽和笙屬于同族樂器，中國古代民族簧管樂器，歷史都是十分悠久的。
笙最早的實物是曾侯乙墓出土的12管笙，以及14管、18管三種，距今已有2400年歷史，是古代“八音”樂器中匏類樂器，也是世界上最早使用自由簧的樂器，音色明亮甜美，高音清脆透明，中音柔和豐滿，低音渾厚低沉，音量較大。
笙的種類繁多，常見的有傳統笙、高音鍵笙、蘆笙、古笙、葫蘆笙、中音笙、次中音笙、低音笙、倍低音笙、中音抱笙、低音抱笙、排笙等10多種。
傳統笙為17、19簧，在此基礎上改良有21、24、26、36、37簧等，是在傳統笙的基礎上重新設計制作的，音色、音質、演奏技法、表現性能、形制等各方面也有發展。
在傳統器樂和昆曲里，一般笙被用作其它管樂器如笛子、嗩吶的伴奏，笙可以擔當旋律或伴奏的作用，是世界上現存大多數簧片樂器的鼻祖。
