書法松煙和油煙都可以使用，但是松煙更為濃亮適宜書法，油煙更為細膩適合繪畫，畫工筆畫主要用油煙墨。
從東漢開始，一直到明代，制作墨的材料都是以松煙為主的，根據宋應星《天工開物》記載，當時制墨：“取松煙為者，居十之九”。
松煙墨就是燒松樹取煙，在伐木之前，將松樹的膠香流掉，松香沒有流掉，燒出來的煙就會粘在一起。
流松香的方法是在松樹根部鑿一小孔，放入一小燈盞，慢慢加熱，松樹的膠液，就會傾流而出，然后將松木放到窯里面點火燃燒，窯火要燒好幾天，等停薪冷卻以后，才可以入窯刮取碳黑。
明代普通就是燒桐油、麻子油、皂青油、菜子油、豆油。其實還有豬油、漆油，燒油煙墨的時候是將油盞放在下面的架子上，上面放一塊板，慢慢板就變黑，刮下來的就是炭黑。
油煙墨主要燃料是桐油、菜籽油、胡麻油等植物油，適合書畫創作，書寫行書、楷書筆畫流暢，畫山水、花鳥，松煙墨主要用松木做燃料，一般多用于繪畫，如畫山水畫的遠山有蒼茫之感。
