打太極拳的時候呼吸講究平緩、均勻、深長。吸氣要勻，出呼氣要緩。杜絕行拳時憋氣，或者呼吸急促，行拳行架時候呼吸不能有口進口呼的行為。正確的應該是鼻吸嘴呼，或者鼻吸鼻呼。越自然越好，就好像平時睡覺走路一般。剛開始學習太極的時候一般都采用自然呼吸。
熟悉太極拳之后，采用的是腹式呼吸。它要求動作與呼吸配合，動作的開為吸，合為呼，升為吸，降為呼；在變換姿勢為吸，定勢為呼；講究動作的柔緩、均勻、連貫、圓活和深、緩、細、長的呼吸自然配合。這種動作與呼吸自然配合的運動方式，有利于胸部舒展寬松，使肺活量增大，吸取自然界中更多的清氣。
行拳時呼吸，一呼一吸是一個周期，這里叫呼吸周期。一陰一陽是一個動作周期。一般太極要做到周期相互配合，呼吸與動作相互協調才能達到一個養生的效果。這里的陰陽很好理解，陰就是吸氣，陽為吐氣。
拳式呼吸的意義就是讓呼吸隨著拳法的姿態變化而變化，練拳速度的快慢要與呼吸的快慢來作為標準。拳起而吸氣，拳落而呼氣。讓身體進行全方面的有氧呼吸。
