圍棋和象棋的棋盤不一樣。圍棋棋盤的盤面有縱橫各十九條等距離、垂直交叉的平行線，共構成19×19=361個交叉點，盤面上標有九個小圓點，稱為星位，中央的星位又稱“天元”；象棋的棋盤是個長方形的平面，繪有九條平行的豎線和十條平行的橫線相交組成，共有九十個交叉點。
象棋的中間，也就是棋盤的第五、第六條橫線之間畫豎線的空白地帶稱為“河界”，上面寫有“楚河”、“漢界”字樣。
象棋也叫“象碁”，中國象棋是中國傳統棋類益智游戲，在中國有著悠久的歷史，屬于二人對抗性游戲的一種，由于用具簡單，趣味性強，它已經成為流行極為廣泛的棋藝活動。中國象棋是中國棋文化也是中華民族的文化瑰寶。
象棋是一種雙方對陣的競技項目。棋子共有三十二個，分為紅黑兩組，各有十六個，由對弈的雙方各執一組。帥與將；仕與士；相與象；兵與卒的作用完全相同，僅僅是為了區別紅棋和黑棋而已。
象棋下棋的口語歌：馬走日字，象飛田，車走直路，炮翻山。士走斜路護將邊，小卒一去不復返。車走直路馬踏斜，象飛田字炮打隔，卒子過河了不得。
