國際象棋棋手有五個等級。在面對面比賽中的國際等級稱號有：特級大師、國際大師、棋聯大師、女子特級大師、女子國際大師，其中特級大師是最高級稱號。國際象棋手如果在國際棋聯規定的各種比賽中取得一定的成績，可獲得國際棋聯所定的等級稱號。
在國際象棋比賽中想要獲得特級大師的稱號是很不容易的，必須具備以下這些條件之一：
1.參加世界冠軍挑戰者對抗賽的任何棋手；
2.國際大師或棋聯大師在局數總和不少于24局的比賽中，兩次或兩次以上獲得特級大師的成績，國際等級分至少為2450者。
具備下列條件之一可獲得國際大師稱號：
1.在局數總和不少于24局的比賽中，兩次或兩次以上獲得國際大師的成績，國際等級分至少2350者。
2.下列比賽的第一名：世界女子冠軍賽、大區賽、世界青年冠軍賽、歐洲青年冠軍賽、美洲青年冠軍賽、非洲青年冠軍賽。
具備下列條件之一可獲得棋聯大師的稱號：
1.在局數總和不少于24局的比賽中，兩次或兩次以上獲得棋聯大師的成績，國際等級分至少2250者。
2.中學生（17歲以下）世界冠軍賽的第一名。
3.在世界冠軍賽的一個循環中比賽局數不少于13局，取得1次棋聯大師的成績。
具備下列條件之一可獲得女子特級大師稱號：
1.在局數總和不少于24局的比賽中，兩次或兩次以上獲得女子特級大師的成績，國際等級分至少2250者。
2.在女子世界冠軍賽的一個循環中比賽局數不少于13局，同時取得1次女子特級大師的成績。
具備下列條件之一可獲得女子國際大師的稱號：
1.在局數總和不少于24局的比賽中，兩次或兩次以上獲得女子國際大師的成績，國際等級分至少是2100者。
2.在世界冠軍賽的1個循環中比賽局數不少于13局，同時取得1次女子國際大師的成績。
