古琴最好是用半肉半甲彈，純甲太燥，純肉太悶，半肉半甲音色最佳，最好是不要貼假指甲，假指甲對古琴音色的影響極大，還有在演奏技法上也有影響，平常的時候可以多注意補鈣，保持指甲的硬度。
古琴歷來都是用手指彈奏，不借用任何輔助工具，所以對于手指和指甲是有一定要求的，也是演奏古琴最基本的需求。
古琴在彈奏的時候右手一般要留出一點真指甲，右手大、食、中、名四指有條件的可留出長手指肉頭二至三毫米。
如果右手完全沒有指甲，則聲音較為混沌、發悶。如果右手指甲太長，彈出的聲音會干、燥。
左手是不適合留指甲的，左手一般是用來按弦的，尤其是左手大、食、中、名四指。左右手的兩個小手指不作要求，屬于禁指。
平常的時候還要注意指甲的養護，可以用生姜白芨等分，切片，水熬濃，蘸指甲上，久漸堅硬有力。
方法是白芨，放入碗中以水浸沒，待水變為粘稠狀，切等量生姜片，加一升水熬煮兩次，剩下的濃汁就是使指甲變堅硬的藥材。
