古琴可以用指套，尤其是初學者，如果出現彈琴時與琴弦摩擦造成疼痛，這時候就需要使用指套，這樣可以一定程度上保護手指。
古琴的演奏以左手按弦取音，以右手彈弦出音，左手按弦的手指不同和手指按弦的位置不同都可以造成音色上的差異，左手除了按弦偶爾用中指和食指之外，最常見的就是無名指和大拇指。
按弦的部位是指甲和肉各一半的，一般無名指按弦的聲音十分溫厚，大拇指十分清脆明亮，半肉半甲彈奏的出來的聲音清脆明亮。
演奏古琴的姿勢也是十分重要的，要有一定的規范，初學古琴的時候，必須首先打好基礎，否則之后形成錯誤的習慣改正起來比較困難。
學習古琴的時候精神要寧靜，身體要端正，不能浮躁歪斜，呼吸要均勻，視聽要集中，情意要專注，手指動作需要簡單不亂，兩手用力都要不覺，輕要不浮，重要不粗。
大指按弦，不可以食指捏住作圈，不能張開虎口，名指按弦，要末節凸出，不可凹下，食指彈弦，不可捏緊致不活動。
