點茶是茶百戲的基礎，它是制作茶飲的一種方式；而茶百戲是在點茶同時進行的藝術創作。點茶是宋代斗茶所用的方法，茶人自己飲用亦用此法，后傳入日本，衍生為日本的點茶道，是日本目前主要的茶道形式。
茶百戲，又名水丹青、分茶，是在點茶的基礎上進行，使茶湯紋脈形成物象的古茶道，其特點就是僅用茶和水不用其他的原料能在茶湯中顯現出文字和圖像。
茶百戲其實早在唐末五代時期已經初見雛形，及至北宋正式出現，兩宋時期最為流行，但到了元朝開始衰亡，清代基本已經沒有了。
古代的茶百戲基本就是用綠茶做出來的，而在現代，茶百戲使用的不僅僅是綠茶，紅、黃、青、白、黑茶都可以是制作茶百戲的原料，而且不僅僅局限于鳥獸蟲魚，山水、文字、人物等都可以是茶上的畫像。
而且在時間上，現代的茶百戲也已經突破了古代時長的局限，時間由頃刻消散轉變為可以延長到2-6個小時左右。
如今，茶百戲還可以在同一茶湯中使圖案由顯現、消失、再顯現變幻多次，形成不同圖案。2010年，茶百戲已被列入武夷山市非物質文化遺產。
