京口瓜洲的瓜州在江蘇省揚州市邗江區南，京口指的是江蘇鎮江市，《輿地紀勝》卷37揚州記載：瓜洲“在江都縣南四十里江濱”。瓜州是大運河分支入長江處，與鎮江市隔江斜對，為長江南北水運交通要沖，也叫做瓜埠洲。
瓜州在晉代的時候就是有名的長江渡口，在唐代最為繁榮，這里還是古運河的入江口，地處長江北岸，正當大江南北的咽喉要沖，有江北重鎮、千年古鎮的稱呼，歷朝歷代的文人游歷天下，一般都會在此駐足，留下了無數的詩作，所以瓜州古渡聲名遠揚，宋朝大詩人蘇東坡曾在江北瓜州地方任職。
明朝說的瓜州是現在的安西縣，是現在的甘肅省酒泉市瓜州縣，安西縣在歷史上因其生產蜜瓜獨具特色，在春秋時期就謂之瓜州。初唐時期，瓜州被作為行政建制的名稱正式沿用。到明洪武五年（公元1372年）廢瓜州。
安西的名字起始于康熙年間，康熙帝在安西布隆吉大敗葛爾丹部屬3000余人，始稱“安西”，取義為“安定西域”，寄托了平定西域之亂的期望。清雍正元年設置安西直隸廳，后改為安西府、安西直隸州，到了民國二年（1913年），安西直隸州改為安西縣，這個縣名一直延用到2006年初。
2006年2月8日甘肅省安西縣更名為瓜州縣。
