沒有區別。拋竿就是海竿，它在釣竿的柄部安有一個繞線輪，上面纏滿釣線，這樣用力甩投時，就能把餌鉤拋到較遠的水域，扔的距離非常遠。這種帶有繞線輪的釣竿在我國唐代就有之，古人稱之為“釣車”、“車輪釣”等。
海竿的釣組配置比較常見的是 串鉤釣組和爆炸鉤釣組進行底釣，并采用釣魚報警器來指示魚訊。使用海竿時，釣魚者可以采用一人多竿也叫定竿多置的方式施釣來增加上魚概率。
相比手竿，海竿有充足的儲線，并有鉛砣、餌團，很容易將之甩到幾十米外的水域，經驗豐富的釣者可甩至一百米之外。
魚竿是釣魚中很重要的用具，除了拋竿和海竿，還有臺釣竿和手竿。臺釣竿俗稱四六、三七、二八竿，是專用于臺釣法，長節，較輕，徑細的釣魚竿。它分為軟竿、硬釣竿、超硬釣竿三種，可以由向心力、軟硬度、受力均勻度判斷竿的好壞。
手竿指不裝繞線輪的釣竿。多用于淡水垂釣，長度一般為3-8米。國內釣具市場上銷售的伸縮式魚竿，主要分為玻璃纖維魚竿和碳纖維魚竿，其中碳纖竿具有重量輕，垂度小，強度高，耐磨耐腐蝕等優點，深受廣大垂釣者的喜愛。
初學者在挑選魚竿的時候要注意以下這些事項：
大家在購買魚竿之前，首先要考慮自己的發展方向。如果喜歡逍遙自在，就朝休閑釣方向發展，如果喜歡賽場中的激烈刺激，就朝競技釣方向發展，因為兩種不同的釣法需要配置不同的釣具。
在購買魚竿的時候，還要注意魚竿整體受力是否均勻，這可是關系到使用性能的關鍵。大家可以自己測試魚竿受力是否均勻，先在魚竿上拴好一條齊竿線，在線的另一端拴上一些重物，然后抬起魚竿，使魚竿承受重量，這時，在側面就可以很清楚地看出魚竿受力是否均勻了。
