太極拳屬競技運動，是一種武術。太極拳是內家拳，通過手、眼、身、法、步的配合，使肢體每種動作實現攻防技術。八段錦屬健身氣功，是一種功法。八段錦是以調心、調氣、調身、三調合一相結合為主要運動形式的一種民族傳統體育項目。
太極拳是國家級非物質文化遺產，它是以中國傳統儒、道哲學中的太極、陰陽辯證理念為核心思想，集頤養性情、強身健體、技擊對抗等多種功能為一體，結合易學的陰陽五行之變化，中醫經絡學，古代的導引術和吐納術形成的一種內外兼修、柔和、緩慢、輕靈、剛柔相濟的中國傳統拳術。
傳統太極拳門派眾多，常見的太極拳流派有陳式、楊式、武式、吳式、孫式、和式等派別，各派既有傳承關系，相互借鑒，也各有自己的特點，呈百花齊放之態。由于太極拳是近代形成的拳種，流派眾多，群眾基礎廣泛，因此是中國武術拳種中非常具有生命力的一支。
太極拳是一門最講求省力打人的藝術，所以借力打人、引進落空是太極拳最本質的特點。要掌握“四兩撥千斤”的巧妙技藝，就是要懂得身法輕靈之理，以意運氣、以意打人，久之則身法無所不合。
