戲曲演唱時靠鼻腔，腦腔共鳴，歌曲演唱時靠胸腔腹腔共鳴，它們的發聲位置不一樣。戲曲演唱以敘事為主，歌曲演唱以抒情為主，它們創作的目的不一樣。戲曲與希臘悲劇和喜劇、印度梵劇并稱為世界三大古老的戲劇文化，歌曲屬于音樂文化的一個重要組成部分。
中國戲曲主要是由民間歌舞、說唱和滑稽戲三種不同藝術形式綜合而成。它起源于原始歌舞，是一種歷史悠久的綜合舞臺藝術樣式。經過漢、唐到宋、金才形成比較完整的戲曲藝術，它由文學、音樂、舞蹈、美術、武術、雜技以及表演藝術綜合而成，約有三百六十多個種類。
戲曲是中國傳統藝術之一，劇種繁多有趣，表演形式載歌載舞，有說有唱，有文有武，集“唱、做、念、打”于一體，在世界戲劇史上獨樹一幟。
其主要特點，以集古典戲曲藝術大成的京劇為例，一是男扮女（越劇中則常見為女扮男）；二是劃分生、旦、凈、丑四大行當；三是有夸張性的化裝藝術--臉譜；四是“行頭”（即戲曲服裝和道具）有基本固定的式樣和規格；五是利用“程式”進行表演。
